(CR ·Víctor Rodríguez · 05/11/23) En el corazón del barrio de Gràcia, cerca de la plaza de la Virreina y junto a la transitada calle de Asturias, se encuentra la Casa Madre de las Carmelitas Teresas de San José, una congregación fundada en 1878 en la entonces villa independiente de Gràcia. Una calurosa tarde de octubre nos abren las puertas de su casa las hermanas Paquita Santos, Mercè Fernández y Carmen Garcia con quienes conoceremos el espacio donde empezó la obra religiosa de Teresa Toda y Teresa Guasch y el museo que celosamente custodian y que cuenta su historia a través de múltiples objetos.
Teresa Toda, nacida en Riudecanyes en 1826, y su hija Teresa Guasch, llegaron a Gràcia provenientes de Tarragona animadas por el canónigo Josep Caixal -que se convertiría en obispo de Urgell- con el objetivo de fundar una congregación religiosa para atender a niñas pobres y principalmente huérfanas. Teresa Toda hacía unos años que había conseguido de los tribunales eclesiásticos de Tarragona la separación de su marido por los continuados malos tratos y humillaciones de la que era víctima. Ya libre y con el apoyo y compañía de su hija Teresa Guasch se fueron a Barcelona para crear una escuela para niñas huérfanas que abriría a Gràcia en 1877.
LAS CARMELITAS TERESAS DE SAN JOSÉ TIENE HOY A UNAS 225 HERMANAS Y CENTRA SU MISIÓN EN LA EDUCACIÓN
Al año siguiente, nacía formalmente la congregación de Hermanas Carmelitas Teresas de San José, una orden religiosa que hoy tiene unas 225 hermanas repartidas por diferentes países y que centra principalmente su misión en el ámbito educativo. Cinco años después, en 1883, se aprueban las primeras constituciones y Teresa Toda realiza la profesión religiosa junto con su hija y otros tres jóvenes. Ella será la superiora general y su hija, la maestra de novicias y quien la sustituirá al frente de la congregación cuando fallezca en 1898.
En nuestro país 140 años después, las Carmelitas Teresas tienen escuelas en Mora d’Ebre, Sabadell, Lleida, Tarragona y Reus y su obra se extiende también por diferentes zonas del estado español así como en Cuba, Mozambique, República dominicana , Chile, Colombia, Puerto Rico, México y Costa de Marfil.
Teresa Guasch fue proclamada venerable en 2004 por el papa San Juan Pablo II y en 2013, el Papa Francisco proclamó venerable a Teresa Toda. Ahora, el proceso camino de los altares está abierto a la espera del primer milagro que permita su beatificación. Los restos de ambas fundadoras reposan hoy en dos capillas laterales de la iglesia de la Casa madre, la única parte histórica conservada del primer edificio que vieron construir ellas mismas y donde hoy nos adentramos.
