(Salesians · 04/03/22) Ucrania posee un gran número de presencias salesianas repartidas por todo el país desde principios de la década de los 90 del siglo pasado, especialmente en el oeste, cerca de la frontera con Polonia, Rumanía, Eslovaquia y Rumanía. Conviven los salesianos católicos de rito bizantino y los salesianos católicos de rito latino, formando una gran familia, dentro de la Congregación Salesiana y de la Familia Salesiana.
En el territorio ucraniano hay alrededor de 50 salesianos repartidos en dos inspectorías. Por un lado, la Inspectoría Santo Jacinto de Polonia-Cracovia (PLS) tiene presencias salesianas a cargo suyo en las ciudades de Odessa, Korostioshev, Peremysljany y Bibrka. Su provincial es don Marcin Kaznowski. Y la Visitaduría “María Auxiliadora” de Ucrania (UKR), con presencias salesianas en Kiev, Leópolis, Novosilka y Dnipró, y el Provincial de las cuales es don Mychaylo Chaban desde medios del año 2020.
Presencias salesianas
- Kiev, con la comunidad salesiana “María Auxiliadora”, desde octubre del 2018. También con un centro juvenil, una capellanía y con la responsabilidad de la pastoral universitaria.
- Korostioshev (Korostysiv, en ucraniano), entre Kiev y Yitomir. Los Salesianos cuentan con una comunidad, parroquia, oratorio-centro juvenil e imparten catequesis.
- Bibrka, población próxima a Peremysljany y Leópolis. Con comunidad salesiana.
- Yitomir (Zhytomir, en ucraniano). Los Salesianos de la comunidad “María Auxiliadora” tienen a su cargo el colegio privado italo-ucraniano “Vsesvit”. En esta ciudad, los Salesianos tienen en proyecto, después de la concesión de un terreno de 8000 m² por parte del Ayuntamiento, la construcción de un colegio para educar unos 600 alumnos.
- Leópolis (Lviv, en ucraniano), tiene varias presencias salesianas: San Giovanni Bosco, con parroquia, oratorio e imparten catequesis; Beato Filippo Rinaldi, con casa de acogida para niños necesitados, centro de formación profesional, centro juvenil o internado salesiano; San Francisco de Sales, con escuela, oratorio, centro juvenil y gimnasio estatal; La Sede de la Visitaduría “María Auxiliadora”, con parroquia, oratorio, centro juvenil, catequesis, Editorial “Don Bosco”, internado universitario o capellanía; En las afueras de la ciudad hay el Prenoviciado salesiano de Vynnyky y la Casa Don Bosco, pabellón que permaneció al EXPO 2015 de Milàn, y que ahora es el Oratorio-Centro Juvenil.
Novosilka, en el sur de Leópolis, con parroquia y centro de ejercicios espirituales. - Odessa (Odessa, en ucraniano), los Salesianos están presentes con una comunidad salesiana y tienen a su cargo la parroquia “San Pedro”, un oratorio-centro juvenil, una guardería, una escuela e imparten catequesis.
- Korostiv, en el oeste del país, próximo a la frontera con Eslovaquia, con la única iglesia en Ucrania dedicada a Don Bosco.
- Dnipró, ciudad próxima a Donestk y la región del Donbás, se encuentra el salesiano Oleh Ladnyuk, que, desde el 2014, es el sacerdote militar del ejército de Ucrania después del estallido del conflicto en esta región. El trabajo en esta ciudad se centra en un oratorio y la pastoral universitaria.
Hijas de María Auxiliadora
Las Hijas de María Auxiliadora llegaron a Ucrania en 1992, un año después de que el país recuperara su independencia: abrieron su primer instituto a Leópolis, el segundo en Odessa, y en 2021, empezaron a trabajar en Kiev, donde abrieron una escuela primaria. Durante años han apoyado a las niñas con educación y mediante el sistema de adopción a distancia. En Leópolis y Odessa alojan principalmente jóvenes estudiantes de familias pobres.
Emergencia Ucrania
Más de 500.000 personas, hasta ahora, han abandonado su casa por el conflicto armado. Más de 400.000 otros países y 100.000 personas más a ciudades del país buscando refugio y alejarse de las bombas.
Los misioneros salesianos están trabajando día y noche para ayudar la población tanto en Ucrania como las fronteras a las que están llegando miles de personas cada día. “Estamos trabajando para poder acompañar y ayudar las familias que dejan su casa en todo el país huyendo de las bombas”, comenta un salesiano ucraniano.
Misiones Salesianas ha puesto en marcha la campaña “Emergencia Ucrania” para recaudar fondos y poder ayudar la población con alimentos, medicinas, agua, mantas y otros víveres y enseres necesarios.
Para colaborar con «Emergencia Ucrania»: https://misionessalesianas.org/donar-ahora/?amount=50&id=24381&description=emergencia%20Ucrania%20&destination=Misiones+Salesianas+%28cod.+040%29
Historia de los Salesianos en Ucrania
Antes del definitivo hundimiento de la URSS en 1991, los Salesianos pudieron entrar en las ex repúblicas soviéticas, restaurar las antiguas presencias salesianas en Ucrania y en Bielorrusia e, incluso, abrir nuevas en los países donde los Salesianos no habían estado antes: Rusia , Georgia, República Yakutia. Las presencias salesianas más numerosas están en Ucrania, en Bielorrusia y en la misma Rusia.
Una mención particular merece el país ucraniano, donde la presencia salesiana –en el actual territorio de la nación– se remonta al 1904 (en Dashava, en el sur de Leópolis), que en aquella época era una obra salesiana polaca. Como también eran polacas las obras fundadas en el periodo entre las dos guerras en el territorio occidental del actual Ucrania, que formaba entonces parte integrante de Polonia. Toda esta actividad quedó truncada con el desplazamiento de los límites, desplazamiento iniciado en 1944 y concluido definitivamente en 1945: territorios orientales polacos pasaron a formar parte de Ucrania, la cual, a su vez, después de 1944, fue anexada en la URSS como una de las repúblicas soviéticas.
Para la historia de la presencia salesiana en Ucrania hay que recordar como en 1930 la Sagrada Congregación de los Asuntos eclesiásticos extraordinarios escribió una carta al Rector Mayor, Don Felipe Rinaldi, en que dirigía, en nombre del Santo Padre, la invitación a los Salesianos para emprender entre los ucranianos un trabajo de promoción de escuelas e institutos de Artes y Oficios, para promover la Instrucción y educación católica en las clases menos acaudaladas, y para recoger algunos jóvenes llamados al estado religioso, formarlos en Italia conservando el propio rito griego-católico, preparando así la erección de una provincia religiosa de rito oriental. Esta propuesta se repitió el 1931 a Don Ricaldone.
En aquel mismo año fue enviado en Italia para la propia formación un primer grupo de jóvenes ucranianos, al que siguieron otros en los años sucesivos. El 1951 el Visitador Apostólico para los ucranianos de Europa occidental confiaba a los Salesianos ucranianos el seminario menor para los chicos de la diáspora ucraniana.
En 1991 la proclamación de la independencia y de la libertad religiosa en Ucrania permitió a los Salesianos ucranianos, después de tantos años de espera y de esperanza, volver a su patria. Empezaron con una parroquia y un oratorio a Leópolis; en 1994 se abrió la casa de aspirante y prenoviciado en Obroshyno y en 2001 en Leópolis el primer Centro Juvenil Ecuménico Salesiano, donde al año siguiente se empezó una Escuela Profesional reconocida por el estado ucraniano.
Este desarrollo ha llevado al Rector Mayor y a su Consejo a tomar la decisión de erigir la primera Delegación de rito bizantino ucraniano, con el fin de favorecer mejor una implantación fecunda del carisma de Don Bosco en aquella tierra. Junto a los Salesianos de rito bizantino también hay Salesianos de rito latino, que desarrollan el apostolado entre los católicos, en gran parte de origen polaco, pertenecientes al rito latino
